政客的加稅大計

筆者近來大部分的文章都在談稅的問題。倒並不是對租稅情有獨鍾，而是逐漸覺察到：台灣社會的許多問題，都與扭曲的稅制息息相關。而隨著國家財政日益惡化，政客加稅的動機也愈來愈強，手段也益發精巧，但加稅的目標卻始終不變：把稅加在辛勤工作者與一般人民身上，讓不勞而穫者與財團土豪低稅甚至免稅。之前的「一邊增補充保費，一邊降遺贈稅」是一例，財政部研擬中的「調升加值營業稅」又是一例。（按：最近民進黨提出的長照財源更是一例。）

如果您以為營業稅是「公司繳的稅」，對一般人的影響輕微，那正是政客希望你想的。

台灣的加值營業稅在許多國家叫做消費稅，是針對最終消費者所課的稅，不是針對企業課的稅。政府調高營業稅率，企業不但可以漲價，把營業稅轉嫁到消費者身上，這種轉嫁行為，甚至受到法律保障。大法官第 688 號解釋就說了：「依營業稅之制度精神，營業稅係對買受貨物或勞務之人，藉由消費所表彰之租稅負擔能力課徵之稅捐，稽徵技術上雖以營業人為納稅義務人，但經由後續之交易轉嫁於最終之買受人，亦即由消費者負擔。是以營業人轉嫁營業稅額之權益應予適當保護，以符合營業稅係屬消費稅之立法意旨暨體系正義。」

看到沒有？政府調高營業稅，企業叫消費者負擔，是「立法意旨」「制度精神」甚至是「體系正義」！政客要加營業稅時會不會告訴你這些？當然不會！

也許會有人質疑：法律上雖賦予企業轉嫁營業稅給消費者的權利，但消費者可以不買單呀！沒錯，這就牽涉到營業稅的另外一個缺點：愈是生活日用品（如衛生紙），總體需求彈性愈低，營業稅就愈容易轉嫁由消費者負擔。反而是可買可不買的奢侈品，商家怕影響買氣，比較願意與消費者分擔。此外，消費佔窮人的所得（或財富）比例本來就比較大，這就是營業稅「劫貧濟富」的「累退稅」性質。【註一】

所以大老闆們每次談到加稅，異口同聲的答案都是「寧可加營業稅！」你真以為他們佛心來著，改行開起慈善事業來了？

營業稅雖然缺點這麼多，但在政客心中，卻可是加稅的上上之選。為什麼？因為加營業稅在政治上容易操作。營業稅是政府躲在企業背後向消費者收稅（這叫做間接稅）。政府在加稅時只要裝模作樣一番，成立個物價督導小組，指天誓地說會對非法亂漲價的商家嚴罰（請注意這「亂」與「非法」用字的巧妙之處），人民很容易就忘了政府是對自己收稅，不是對企業收稅。間接稅可以讓政府大玩心理遊戲，轉移民眾焦點，向來是政客的最愛。

此外，營業稅是將稅收分攤到各種消費當中，化有形為無形，以多次剝皮取代一次割肉，讓人民感覺彷彿沒那麼痛。但實際上呢？剝下的肉更多。舉例來說，報載「營業稅調高1%，稅收預計可以增加600億左右，但物價上漲0.44%。」根據主計處家庭收支調查來換算，對一個新北市家庭而言，每年平均就必須多支出三四千元給政府。但今天如果是改加地價稅呢？同樣600億的稅收，等於地價稅加不到一倍，絕大多數新北市的自住戶，增加的負擔不會超過一千元。可以對大部分家庭加不到一千元的稅，卻拐彎抹角地想收三四千元，而且政府總稅收還不會因此增加，你就知道政客們心眼有多壞。

許多官員並不是不知道這些，政務委員薛琦提到加稅時就談到：「台灣的房地產持有成本低得不像話。」「仁愛路的豪宅帝寶，屋主要繳的地價稅竟比管理費還低，非常不合理；由於房地產稅率偏低，稅基也減少，讓房地產炒作空間大增。」「加稅有這麼難嗎？這是必須嚴肅面對的議題。」但財政部按照往例，對提高地價稅照樣充耳不聞，盡可能冷處理。（102年）九月二號甚至還發佈新聞稿，表面上是否認要加稅治水，實際內容幾乎是「我愛營業稅」的真情告白。摘錄一段新聞稿如下:

「日本與我國同居世界最低稅率國家，惟該國為解決財政問題，預定自明（103）年4月將消費稅率由5%調升至8%，後(104)年10月再調升至10%....」

這段文字機鋒處處：首先，第一句刻意用「國家」兩字排除了「零營業稅」的香港。卻不提日本的不動產持有實質稅率，是台灣的五到六倍。如果台灣的不動產持有稅率跟日本一樣，不但不用加營業稅圖那區區600億，政府明年2100億的財政赤字還會立刻消失，多出來的財政盈餘，甚至夠讓全國每人每年領一萬五的大紅包。

政府當初給富人減遺贈稅營所稅，就把香港拿出來講，現在要對一般百姓加稅，就把香港丟一邊，改提日本，卻對日本的不動產稅卻視而不見。官字兩個口，要給富人減稅，要剝人民的皮，要惡搞國家稅制與財政，什麼理由都說得出口。

（本文是在一年半前寫成，最近長照法案的議題逐漸浮現，居然出現「社運團體支持窮人稅」的荒謬現象。特把本文翻出以饗讀者。）

【註一】中研院的稅賦改建議書，曾依「終生消費」的理論，認為就算是儲蓄，也是未來的消費，所以消費稅「就長期而言」可視為比例稅而非累退稅。但舉一個簡單的例子：台灣首富蔡衍明白手起家，現有資產近三千億，要終幾個生才能消費的完？中研院的建議書也承認消費稅「在短期內仍有累退稅及轉嫁之特性」。長期呢？想想凱因斯的名言吧！